Semana 1:  Tendencias  y prospectiva de la eduación

La Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL) es una universidad bimodal,  tiene dos modalidades de estudio: Abierta - Distancia y Presencial, cimentada en la educación e investigación de calidad al servicio de la sociedad, busca el desarrollo de la comunidad universitaria desde diversos enfoques; así mismo, brinda apoyo a los diferentes proyectos en el ámbito nacional e internacional.

¿Cómo enfrenta la institución los principales retos y demandas de la población que atiende?
La mayor población estudiantil pertenece a la Modalidad Abierta y a  Distancia, (sistema de estudios universitario a distancia  que pretende llegar a los rincones más recónditos del país para hacer posible la educación superior); el modelo educativo de Modalidad Abierta y a Distancia de la UTPL, tiene como elemento central el estudiante y junto a él varios componentes que apoyan su proceso de aprendizaje, entre ellos, los principales: la evaluación, tutoría y materiales educativos, los cuales tienen como soporte tecnológico un Entorno Virtual de Aprendizaje (EVA), en el que los estudiantes puede interactuar de manera síncrona o asincrónica con recursos, compañeros y profesores.
Cada uno de los tres componentes del modelo educativo, de cierta manera han sido potenciados con medios digitales; así: la tutoría con videoconferencias, tutorías pregrabadas, videostreaming, skype, chat y correo electrónico; la evaluación  con la posibilidad de hacerla en línea a través del EVA; y los materiales educativos, que  comprende principalmente la guía didáctica en formato digital (orientaciones del tutor) y un texto de mercado (contenido científico).
De ahí el interés de la UTPL en innovar el material educativo, ofreciendo a los estudiantes, a través de un proyecto piloto, la posibilidad de disponer de sus textos de mercado en formato digital; y, determinar el nivel de aceptación y acoplamiento a este nuevo medio y su probabilidad de proyección en el resto de ofertas. Para ello, a partir del presente período académico,  se ha entregado una Tablet P5100 Sansug Galaxy Tab 2 10.1 para los estudiantes que cursan el 3ro, 4to, y 5to. ciclo (www.edu.ec/ebook), esto nos ha permitido experienciar con una nueva herramienta de trabajo, desarrollando habilidades y destrezas en la gestión de nuevos medios, y con materiales exclusivamente digitales como por ejemplo los e-books, libros electrónicos con características más hipertextuales que multimediales a excepción de las guías didáctica que incluían, video y presentaciones power point.

¿Cómo los prepara para retos futuros?

Uno de los principales componentes del sistema educativo son los docente, es por ello que la universidad se encuentra empeñada en preparar con estudios de cuarto nivel (maestrías y doctorados) a sus docentes, esto sin duda tendrá un impacto positivo  en el quehacer educativo.

¿Cuáles son los últimos cambios o innovaciones que ha adoptado la institución? Por qué crees que haya realizado estos?

Una de las innovaciones realizadas y que ya se han visto algunos resultados es la incursión en el movimiento de  Recursos Educativos Abiertos (REA) cuyo planteamiento es de que el conocimiento es un bien público en el que la tecnología en general, y en particular la Web 2.0, proveen una oportunidad extraordinaria para que las personas puedan desarrollar competencias claves en la sociedad del conocimiento mientras comparten, usan y reusan contenidos digitales; bajo esta perspectiva, el principal interés de la UTPL, es innovar en sus modelos de aprendizaje que potencien el proceso de orientación – aprendizaje basados en la filosofía “open” cuya finalidad es hacer accesible y compartible el conocimiento y las herramientas  que permiten generarlo y difundirlo.

Dos áreas estratégicas de la UTPL trabajan muy de cerca en el tema de las tecnologías y de los REA, la  Dirección de Tecnologías para la Educación y la Escuela de Ciencias de la Computación (ECC), quienes  han dado las pautas  para el cambio progresivo del actual modelo constructivista a un ”Modelo Social Colaborativo y Constructivista”  donde el profesional en formación es el protagonista de su aprendizaje como constructor del conocimiento con el soporte de herramientas sociales.